Sechs Tage auf dem Motorrad. Eine Freundschaft fürs Leben

Manche Motorradreisen enden, wenn das Motorrad zurückgegeben wird.

Andere begleiten dich noch viele Jahre.

Die Geschichte von David B. und Dara S. gehört ohne jeden Zweifel zur zweiten Kategorie.

Alles begann etwa einen Monat vor ihrer Ankunft in Spanien. David nahm Kontakt mit uns auf, weil er unsere Motorraderfahrung zwischen Valencia und Cuenca erleben wollte. Von der ersten E-Mail an tauschten wir Nachrichten aus, beantworteten Fragen und planten die Reise gemeinsam bis ins kleinste Detail. Mit jeder Woche drehten sich unsere Gespräche immer weniger nur um Motorräder und Straßen. Als Floren und ich sie schließlich am Nordbahnhof von Valencia abholten, fühlte es sich eher so an, als würden wir alte Freunde wiedersehen, als neue Gäste begrüßen.

Das Erste, was uns auffiel, war ihr Gepäck.

Neben mehreren großen Koffern hatten sie eine riesige Alpinestars-Tasche voller Motorradausrüstung dabei. Helme, Jacken, Stiefel, Handschuhe... gefühlt hatten sie ihr halbes Zuhause über den Atlantik mitgebracht. Ich erinnere mich noch daran, wie ich den Kofferraum meines Honda FR-V betrachtete – zum Glück ein ziemlich geräumiges Auto – und dachte, dass wir nur ganz knapp keinen zweiten Transport hätten machen müssen.

Von der ersten Minute an wurde gelacht.

Wir fuhren zunächst in die Toro-Biker-Zentrale, überreichten ihnen ihr Willkommenspaket, machten das traditionelle Foto vor unserer Wall of Fame und holten anschließend die BMW R1300GS ab, die sie für ihr Abenteuer ausgewählt hatten – ausgestattet mit Seitenkoffern und Topcase.

Da der Nachmittag noch jung war, brachte Floren Dara zunächst ins Hotel, während David und ich eine kleine Kennenlernrunde nach Alcublas drehten.

Schon diese erste Fahrt reichte aus, um beide ein wenig kennenzulernen.

David strahlte vom ersten Augenblick an Ruhe aus. Groß, kräftig gebaut, mit einer tiefen Stimme und dieser gelassenen Art, die Menschen haben, die es gewohnt sind, präzise zu arbeiten. Als Mechaniker für Schiffe der US-Armee befolgte er jede Anweisung exakt so, wie sie erklärt wurde. Vor der Abfahrt gab ich ihm wie immer die Sicherheitseinweisung.

Während der gesamten Tour missachtete er nicht ein einziges Mal auch nur eine einzige Regel.

Nicht ein einziges Mal.

So etwas hatte ich bis dahin noch nie erlebt.

Dara hingegen war der perfekte Gegenpol.

Immer mit einem Lächeln.

Immer voller Energie.

Immer bereit, jeden einzelnen Moment zu genießen.

Zwei völlig unterschiedliche Persönlichkeiten, die dennoch perfekt harmonierten.

An diesem ersten Abend gingen wir gemeinsam am Strand der Malvarrosa essen. Zwischen Gesprächen über unsere Berufe, unser Leben und natürlich Motorräder tauchte ein Thema auf, das uns während der gesamten Reise begleiten sollte.

David war fasziniert von der Vorstellung, seinen Lebensunterhalt damit zu verdienen, Motorraderlebnisse zu organisieren.

Immer wieder fragte er mich, wie Toro Biker funktionierte und wie ich es geschafft hatte, meine Leidenschaft zum Beruf zu machen.

Damals ahnten wir beide noch nicht, dass dieses Gespräch gerade erst begonnen hatte.

Am nächsten Morgen trafen wir uns mit Floren und einigen seiner Freunde, um einige unserer Lieblingsstraßen zu genießen.

Und wie es sich für eine richtige Motorradtour in Valencia gehört, begann der Tag mit einem traditionellen Almuerzo.

Ich sagte David einfach, er solle mir vertrauen, und bestellte ihm ein Bocadillo mit valencianischen Wurstspezialitäten und hausgemachtem Alioli.

Bis heute spricht er noch davon.

Nachdem unsere Freunde wieder nach Hause gefahren waren, setzten wir unsere Tour in Richtung Chulilla fort, wo wir im Restaurant La Rueda zu Mittag essen wollten.

Doch bevor wir überhaupt am Tisch saßen, ereignete sich einer der lustigsten Momente der gesamten Reise.

Die Kellnerin, die mich bereits kannte, beschloss spontan, den berühmten...

„Ajoarriero Challenge“

...zu veranstalten.

Den ganzen Vormittag über hatte ich David ein einziges Wort üben lassen – ein Wort, das für fast jeden Ausländer nahezu unaussprechlich ist.

„Ajo... arriero...“

„Nein, David... noch einmal.“

„Ajo... arrierou...“

Immer wieder.

Als der große Moment gekommen war, bat ihn die Kellnerin, das Wort vor laufender Kamera auszusprechen.

Er holte tief Luft.

„...Ajoarriero.“

Perfekt.

Der überraschte Gesichtsausdruck der Kellnerin war unbezahlbar.

David und ich sahen uns mit einem wissenden Lächeln an, bevor wir alle drei laut loslachen mussten.

Dieses Mittagessen bestätigte etwas, das sich während der gesamten Reise immer wieder zeigen sollte.

David und Dara liebten gutes Essen genauso sehr wie großartige Motorradstrecken.

Und genau diese Kombination macht jede Reise noch schöner.

Am nächsten Morgen machten wir uns auf den Weg nach Cuenca und fuhren durch die wunderschöne Region Ademuz.

Es gibt etwas, das Teilnehmer einer geführten Motorradtour normalerweise gar nicht bemerken.

Während ich fahre, achte ich nicht nur auf die Straße.

Ich achte ständig auch auf meine Gäste.

Fast jede Kurve werfe ich einen Blick in den Rückspiegel, um sicherzugehen, dass die Maschine hinter mir genau dort auftaucht, wo sie auftauchen sollte.

Mit den Jahren ist daraus eine kleine berufliche Angewohnheit geworden.

An diesem Tag hätte sie mich beinahe einen Herzinfarkt gekostet.

In einer engen Kurve nahm David plötzlich deutlich Geschwindigkeit heraus, weil Dara ihm sagte, dass ihre verletzte Hüfte beziehungsweise ihr Bein wieder starke Schmerzen verursachte.

Ich schaute in den Rückspiegel.

Sie waren nicht da.

Eine Sekunde.

Dann noch eine.

Und noch eine.

Viel zu lange.

In solchen Momenten schießt einem sofort der schlimmste Gedanke durch den Kopf.

Ich war bereits kurz davor umzudrehen, als sie schließlich ganz ruhig aus der Kurve herausfuhren.

Ich atmete tief durch.

Später erzählte ich David lachend, dass er mir gerade beinahe einen Herzinfarkt beschert hätte.

Seine Antwort brachte uns beide erneut zum Lachen.

„Ich wusste es.

Als ich langsamer wurde, dachte ich nur: Wenn Rafa mich jetzt nicht im Rückspiegel auftauchen sieht, bekommt er bestimmt einen Herzinfarkt.“

In diesem Moment wurde mir etwas bewusst.

Auch er hatte mich die ganze Zeit beobachtet.

Er hatte verstanden, dass ich nicht einfach nur vorneweg fuhr.

Ich passte während der gesamten Tour auf sie auf.

Kurz vor der Verzauberten Stadt von Cuenca mussten wir noch einmal anhalten.

Die Verletzung, mit der Dara aus den USA angereist war, machte ihr immer mehr zu schaffen. Die Schmerzen wurden so stark, dass ihr schließlich sogar die Tränen kamen.

Also machten wir Pause.

Ohne auf die Uhr zu schauen.

So lange, wie es eben nötig war.

Denn eine Motorraderfahrung sollte niemals nach einem Zeitplan bewertet werden.

Sondern nach den Menschen, die sie gemeinsam erleben.

Als es ihr etwas besser ging, legten wir die letzten Kilometer bis zur Ciudad Encantada zurück.

Zwischen den beeindruckenden Felsformationen entstand eines der lustigsten Videos der gesamten Reise.

Im berühmten Steinernen Meer spielte Dara eine Meerjungfrau, die zwischen den steinernen Wellen unterzugehen drohte, während David heldenhaft auftauchte, um sie zu retten.

Schon während der Aufnahme lachten wir Tränen.

Und später, als wir das Video anschauten, noch viel mehr.

Am Nachmittag erreichten wir schließlich Cuenca und bezogen unsere Zimmer in der Posada San José.

Dieses Hotel lässt sich eigentlich nicht beschreiben.

Man muss es erleben.

Seine endlosen Treppen.

Die verwinkelten Gänge.

Die kleinen Räume, die scheinbar aus dem Nichts auftauchen.

Und vor allem das unglaubliche Gefühl, praktisch direkt an den berühmten Hängenden Häusern von Cuenca zu übernachten.

Später schlenderten wir durch die Altstadt und besichtigten die Kathedrale.

Ich erinnere mich noch genau an die Gesichter von David und Dara, als sie jeden Winkel voller Staunen entdeckten.

Zu sehen, wie sich Besucher in die eigene Heimat verlieben, ist jedes Mal etwas ganz Besonderes.

Der Tag endete genau dort, wo ich ihn in Cuenca am liebsten ausklingen lasse.

Im María Morena.

Meinem Lieblingsrestaurant der Stadt.

Dort bestätigte sich endgültig, was ich schon seit Beginn der Reise vermutet hatte.

David und Dara genossen außergewöhnliches Essen genauso sehr wie außergewöhnliche Motorradstraßen.

Und ich bin fest davon überzeugt, dass man eine Region niemals wirklich kennenlernen kann, ohne auch ihre Küche zu entdecken.

Am nächsten Morgen traf Dara eine Entscheidung, die viel über ihre Art zu reisen verriet.

Ihr Bein hielt keinen weiteren langen Tag auf dem Motorrad mehr aus. Also beschloss sie, allein mit dem Zug nach Valencia zurückzufahren, während David und ich die Rückfahrt ganz entspannt über die Landstraßen genießen würden.

Sie sprach praktisch kein Spanisch.

Und trotzdem war das überhaupt kein Problem.

Man merkt sofort, wenn jemand viel gereist ist.

Erfahrene Reisende finden überall auf der Welt ihren Weg.

Während unserer Rückfahrt legten wir an einem Hubschrauberlandeplatz einen kurzen Stopp ein, eigentlich nur, um uns die Beine zu vertreten und ein paar Fotos zu machen.

Wie so oft auf Reisen hatte der Zufall jedoch andere Pläne.

Ein Mechaniker war gerade dabei, einen Löschhubschrauber zu warten.

Wir kamen ins Gespräch.

Dann lud er uns ein, näher heranzukommen.

Und plötzlich standen wir mitten zwischen den Hubschraubern, während er uns erklärte, wie sie funktionieren und wie die Einsätze zur Waldbrandbekämpfung ablaufen.

Man muss nicht viel Fantasie haben, um sich vorzustellen, wie zwei leidenschaftliche Mechaniker miteinander fachsimpeln.

Die beiden hatten sichtbar ihren Spaß.

Zurück in Valencia beschloss ich, ihnen noch eine letzte kulinarische Überraschung zu bereiten.

Ich hatte längst gemerkt, wie sehr sie außergewöhnliches Essen genossen, also reservierte ich einen Tisch in einem ganz besonderen Restaurant.

Zwischen großartigen Gerichten, einer guten Sangría und unzähligen Lachern entwickelte sich die Idee, eines Tages vielleicht sogar eine Toro-Biker-Niederlassung in den Vereinigten Staaten zu eröffnen, von einer verrückten Idee zu einer durchaus realistischen Möglichkeit.

Ich brachte das Know-how mit.

David den Enthusiasmus.

Warum also nicht?

Unser letzter gemeinsamer Tag auf dem Motorrad führte uns durch die Reisfelder von El Palmar.

Kurz darauf standen eine echte Paella Valenciana und ein Arroz del Senyoret auf dem Tisch.

Ich nahm mein Handy heraus.

„David... wie heißt dieses Gericht?“

„...Paella.“

Mit diesem unverwechselbaren amerikanischen Akzent.

Ich musste sofort lachen.

Dann zeigte ich auf das zweite Reisgericht.

Dara schaute es an und fragte völlig überzeugt:

„...Auch Paella?“

„Nein!“, lachte ich.

„Das ist Arroz del Senyoret.“

Sofort mischte sich David ein.

„Das ist unfair, Rafa! Diesen Namen hatten wir vorher noch nie gehört!“

Jedes Mal, wenn ich dieses Video heute anschaue, muss ich wieder schmunzeln.

Anschließend brachten wir die BMW zurück, verstauten den riesigen Berg an Gepäck wieder im Auto und fuhren zu dem Hotel, in dem sie die nächsten Tage verbringen würden, um Valencia auf eigene Faust weiter zu entdecken.

Bevor wir uns verabschiedeten, überreichte ich ihnen noch einen kleinen Reiseführer mit einigen meiner persönlichen Lieblingsorte in der Stadt.

Auch wenn ihre Toro-Biker-Erfahrung zu Ende war, wartete Valencia noch mit vielen weiteren Entdeckungen auf sie.

Während der nächsten Tage standen wir fast täglich über WhatsApp in Kontakt.

Sie erzählten mir begeistert von allem, was sie besichtigten und erlebten.

Als schließlich der Tag ihrer Heimreise gekommen war, holte ich sie erneut am Hotel ab und brachte sie noch einmal zum Nordbahnhof von Valencia, von wo aus sie den Zug nach Madrid nahmen, um ihre Heimreise in die USA anzutreten.

Wir verabschiedeten uns mit einem einfachen:

„Bis bald.“

Bevor sie gingen, ließ David ganz unauffällig einen Umschlag mit einem großzügigen Trinkgeld zurück.

Dabei ging es nie um den Betrag.

Es war einfach seine Art, mir zu zeigen, wie viel ihm diese gemeinsamen Tage bedeutet hatten.

Aus der Idee, Toro Biker USA zu gründen, wurde letztlich nichts.

Das Leben hatte andere Pläne.

Doch stattdessen geschah etwas, das noch viel wertvoller war.

Seitdem sind wir in regelmäßigem Kontakt geblieben.

Wann immer sie eine neue Motorradtour planen – ob nach Marokko, Montenegro oder irgendwo anders auf der Welt –, fragen sie mich nach meiner Meinung.

Kurz nach seiner Rückkehr in die USA verkaufte David sogar seine Harley-Davidson.

Nach unzähligen Gesprächen über Motorräder entschied er sich schließlich für eine Yamaha Tracer 9, die wir praktisch gemeinsam ausgesucht haben.

Und jedes Mal, wenn wir miteinander sprechen, denke ich wieder dasselbe.

Manche Menschen messen den Erfolg dieses Berufs an der Anzahl der geführten Touren.

Andere an den gefahrenen Kilometern.

Ich messe ihn lieber an etwas ganz anderem.

An den Freundschaften, die mir die Straße geschenkt hat.

Denn manche Geschichten enden, wenn der Motor verstummt.

Andere... wechseln einfach den Kontinent, um weiterhin an deiner Seite zu leben.

Zurück zu Hause – das haben sie geschrieben

Lies die Google-Bewertung von David B. und Dara S. ⭐⭐⭐⭐⭐